最近は昔の古い本を読んでいる。今は George Lakoff (1970) である。その中に次のように書かれている。英語では形容詞を名詞に変えるときに vowel shift rules がかかり長母音や二重母音が短母音化するとしてつぎのような例が挙げられている。
(1)
a. obscene
b. obscenity
(2)
a. vain
b. vanity
(3)
a. divine
b. divinity
たしかに変化している。しかし obese の場合はこの規則が当てはめられないとして Lakoff は Irregularity in Syntax の議論を進めている。確かに obese が名詞になると obesity となり[obi:s]は[obesiti]ではなく[obi:siti]のままである。どうしてなのかな。