agentivity のテストは deliberately という副詞と共起可能かとか疑似分裂文でいえるかどうかなどがある。動作主は一般に animate なのであるが、 inanimate も agentivity を表す。agentivity を表す inanimate NP は natural force であったり machine であったり projectile であったりする。これらは do を使った疑似分裂文のテストが使われる。
b. John deliberately killed Tom.
c. What John did was kill Tom.
d. *What happened to John was kill Tom.
(1a) は animate の動作主である。 what happen to S は使えない。
a. The wind opened the door.
b. *The wind deliberately opened the door.
c. What the wind did was open the door.
d. *What happened to the wind was open the door.
(2a) は inanimate の動作主で natural force である。次に inanimate の動作主で machine の場合は
a. The machine stamps holes in the board.
b. *The machine deliberately stamps holes in the board.
c. What the machine does is stamp holes in the board.
d. *What happens to the machine is stamp holes in the board.
(3a) は inanimate の動作主で machine の場合である。次に projectile が動作主の場合は
a. The hammer broke the window.
b. *The hammer deliberately broke the window.
c. *What the hammer did was break the window.
d. *What happened to the hammer was break the window.
同じ inanimate の動作主でも agentivity が異なってくる。